Campeonatos mundiales de fútbol XVI: USA 1994
El fútbol, llamado soccer en los Estados Unidos de América (USA), había sido un deporte poco conocido por la afición de ese país, a tal punto que una respuesta común cuando entrevistaban a algún ciudadano en relación a este tema, era que permitían a sus hijos practicar soccer hasta que aprendiesen a hacer algo interesante. Este desconocimiento del deporte había impedido a este país obtener la sede para organizar un Campeonato Mundial (CM) de Futbol. Sin embargo, en esta oportunidad argumentaron ante la FIFA la importancia del evento para promover el futbol en el pueblo norteamericano, lo cual les permitió lograr la sede para organizar el CM de Futbol 1994. Efectivamente, este torneo fue un éxito ya que se batieron records de asistencia y de ingresos, además que realmente apoyó el desarrollo del soccer en USA que pasó de ser casi un desconocido a un deporte muy importante en ese país.
Equipos y curiosidades de USA 1994
En esta copa participaron 24 selecciones, de las cuales seis de América incluyendo a los anfitriones, doce de Europa más Rusia, dos de Asia y tres del Continente Africano. A los cuartos de final pasaron siete equipos de Europa y solamente Brasil del resto del mundo, pero al final la selección sudamericana sería el equipo campeón por cuarta vez, al vencer al equipo de Italia en la tanda de penalties. Ésta fue además una curiosidad del torneo, ya que por primera vez una final se resolvía por penalties. Suecia obtuvo el tercer lugar al derrotar a Bulgaria por 4-0.
Equipo de Suecia en 1994Anuncio
Otras curiosidades del torneo fueron:
-La expulsión del astro argentino Diego Maradona, a quien le detectaron sustancias prohibidas en el control realizado después del triunfo de Argentina ante Nigeria en la primera fase.
Argentina - Nigeria–La presencia de Roger Milla, de Camerún, quien a los 42 años de edad se convirtió en el jugador más viejo en participar en una copa del mundo.
–Rusia, proveniente de la desintegración de la URSS participó por primera vez, pero ninguno de los equipos provenientes de la desintegración de Checoslovaquia y Yugoslavia lograron clasificar.
–Ningún equipo del Reino Unido logró el pase para asistir a USA y Francia no clasificó por segunda ocasión consecutiva.
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–Alemania participó como una selección unificada.
Campeón goleador en USA 1994
El mejor jugador del torneo fue el brasileño Romario al ganar el Balón de Oro, pero hubo dos Botas de Oro ya que dos jugadores empataron como campeones goleadores, ellos fueron el ruso Oleg Salenko y el búlgaro Hristo Stoitchkov, ambos finalizaron con seis goles anotados. Salenko tiene un record mundialista adicional, ya que cinco de sus seis goles fueron conseguidos en un solo partido, en el triunfo de Rusia ante Camerún por 6-0. Éste es un jugador ruso, de origen ukraniano, nacido en Leningrado de la URSS en 1969, y quien ante una crisis económica estuvo negociando vender su Bota de Oro a un emirato árabe. Stoitchkov, por su parte, fue un extraordinario delantero búlgaro, nacido en 1966, quien luego de jugar en equipos de su país natal, participó en la Liga de España con el FC Barcelona donde consiguió muchos reconocimientos por su gran calidad como futbolista.
